Słońce wysyła w naszą stronę strumień naładowanych cząstek, tzw. wiatr słoneczny. Gdy dochodzi do silnych wyrzutów materii, zderzają się one z polem magnetycznym Ziemi i wywołują burzę geomagnetyczną. Jej najpiękniejszym skutkiem jest zorza polarna.
Indeks Kp
Aktywność geomagnetyczną opisuje się liczbą od 0 do 9, tzw. indeksem Kp. Wartości poniżej 4 oznaczają spokój. Od Kp 5 mówi się o burzach geomagnetycznych w skali G: G1 (mała) przy Kp 5, aż do G5 (ekstremalna) przy Kp 9. Dane na żywo udostępnia amerykańskie centrum NOAA SWPC – na naszym globusie widać aktualny indeks Kp i owal zorzy.
Skutki
- Przy wysokim Kp zorze widać dalej na południe niż zwykle. W maju 2024 r., podczas ekstremalnej burzy, zorzę widziano także w Polsce.
- Silne burze mogą zakłócać łączność radiową, GPS i pracę satelitów. W skrajnych przypadkach grożą awariami sieci energetycznych – jak w 1989 r. w Quebecu.
A człowiek?
Badania nad związkiem burz geomagnetycznych ze zdrowiem są niejednoznaczne i nie pozwalają na pewne wnioski. Nie ma podstaw, by twierdzić, że zwykła burza geomagnetyczna szkodzi ludziom; to temat wciąż badany, a nie rozstrzygnięty. Ten tekst ma charakter informacyjny i nie jest poradą medyczną.